火箭队面临选秀压力，谢泼德需争取留队机会！

下赛季，火箭队的22岁年轻后卫谢泼德将承受巨大的压力，甚至被一些专家评选为下赛季最受压力的十名球员之一。谢泼德的困境不难看出，随着核心控卫范弗里特的回归，他的上场时间势必会减少。此外，新加入的斯玛特和桑顿的到来，也让谢泼德在防守端的机会变得更加稀少。除非他能够在三分球方面实现爆发，命中率提升至40%以上，否则根据他上赛季的表现，维持在火箭队的轮换位置将相当困难。

预计下赛季火箭队的首发后卫将是范弗里特和阿门汤普森，后场的第三人则是斯玛特。在这样的情况下，最后一个轮换位置将由桑顿、斯玛特、博格达诺维奇和谢泼德之间竞争。值得注意的是，谢泼德的身高使他在对抗中处于劣势，而防守能力更是存在明显短板。尽管他也能投中三分，但面临的竞争者桑顿、斯玛特和博格达诺维奇同样是高水平的三分射手，这使得谢泼德在整体上并不占据优势。

专家还表示，如果谢泼德在下赛季未能打出令人满意的表现，火箭队或许会在交易截止日前考虑将他送走，可能会选择用他换来一位即战力的老将以加强阵容。当然，如果要完成这样的交易，火箭可能还需附带选秀权作为筹码。展望明年夏天，谢泼德面临的挑战还包括合同续约的问题。如果他表现不佳，恐怕连续约的机会都渺茫，留在火箭队的可能性都会遭到质疑。

根据NBA选秀专家威瑟曼的分析，预计火箭队将在明年的模拟选秀中获得来自篮网的探花签。由于火箭队在哈登交易中获得了多个首轮选秀权与互换权，如果篮网的选秀顺位高于火箭，他们几乎肯定会行使互换权。依照模拟选秀结果，火箭队有望挑选来自亚利桑那大学的全能摇摆人凯莱布·霍尔特。霍尔特是一位运动能力出众的得分后卫，不仅能够打小前锋，其防守能力也十分出色，速度快，善于强攻和外线投射，和谢泼德相比，优势明显。

如果火箭成功选中霍尔特，谢泼德将面临更大的竞争压力。他本身作为得分后卫的最佳位置也可能遭到威胁，若适时地交易谢泼德以便将霍尔特扶正成为主力得分后卫的计划成行，火箭队很可能会在明年夏季休赛期寻求交易他。因此，谢泼德下赛季的场上表现将直接决定他是否能够继续留队，以及是否能争取到提前续约的合约。